1700s

Robin Hood, Joseph Ritson (1752–1803) e a Revolução Francesa | Stephen Basdeo

Joseph Ritson

Joseph Ritson (1752-1803), advogado nascido em Stockton-on-Tees na Inglaterra, foi uma das pessoas mais importantes na construção da lenda de Robin Hood, visto ter sido o primeiro historiador a investigar e publicar todos os materiais. O livro, intitulado Robin Hood: Uma colecção de todos os poemas, canções e baladas antigas (em ingles: Robin Hood: A Collection of all the Ancient Poems, Songs, and Ballads, 1795), tornar-se-ia o primeiro de historiografia sobre Robin Hood.

Grays Inn, Londres, o lugar em que o Ritson trabalhou (British Library)

Quando o Ritson pesquisava a lenda nas décadas de 1780 e 1790, estoura a Revolução (1789). Em 1791, Ritson viajou à França e lá ficou por 6 meses, convertendo-se à causa da Revolução. Mas quando retornou à Inglaterra, ele tinha um problema…

Nesta época o governo britânico temia qualquer coisa que parecesse revolucionário e, assim, proibiu as atividades radicais e prendeu os lideres dos movimentos revolucionários. Essa época é chamada de “Pitt’s Terror” e, depois, radicais como Ritson podiam ser presos por publicar textos contra a monarquia e em favour da democracia.

Todavia, Ritson, que era um apoiador de Thomas Paine (e os seus “direitos dos homens”), queria expresser seus sentimentos antimonárquicos e por isso se voltou ao passado…

Em 1795, Ritson publica seu livro. Nele, o ladrão de lenda parece como um guerrerista revolucionaria!

Embora todos os poemas antigos e as baladas estejam incluídos nele, a parte mais importante é a biografia de Robin Hood no inicio do livro. Agora, Robin Hood era

um homem que, em uma era bárbara e sob uma tirania complicada, demonstrou um espírito de liberdade e independência.[1]

Ora, Robin lutou contra o rei e era amigo dos pobres.

Robin Hood na floresta por John Bewick (Stephen Basdeo Collection)

Apesar do tom inflamado da biografia inicial, o livro do Ritson é importante, pois traz pela primeira vez os poemas mais antigos sobre Robin Hood como Robin Hood and the Potter (1468), A Gest of Robyn Hode (1495) e Robin Hood and Guy of Gisborne (do século XVII) e alguns mais modernos. A posteriori estes poemas e baladas foram usados por Walter Scott (amigo de Ritson) para compor seu romance Ivanhoe (1819). O livro de Walter Scott teve, no século XIX, um grande efeito na fabricação do medievo na Inglaterra naquele período.

Robin Hood por John Bewick (Stephen Basdeo Collection)

Todos os livros sobre Robin Hood publicados no século XIX citam o livro de Ritson, por exemplo, Robin Hood and Little John (1838-40), de Pierce Egan. No período vitoriano, esse foi um dos romances mais populares entre a classe dos trabalhadores. Desta forma, se você quiser entender a lenda de Robin Hood durante esse período, precisa ler essa obra.

Finalmente, o livro de Ritson foi basilar para a criação de uma imagem romântica do bandido famoso. As illustrações de Thomas Bewick (1753–1828), por exmplo, fizeram Robin Hood parecer como um homem de paz e de guerra.

O livro de Stephen Basdeo

Referencias

[1] Joseph Ritson, Robin Hood: A Collection of all the Ancient Poems, Songs, and Ballads, 2 vols (London: T. Egerton, 1795), I, xii: “A man whom, in a barbarous age and under a complicated tyranny, displayed a spirit of freedom and independence.”